O pastor evangélico Márcio Poncio, patriarca da polêmica família Poncio, foi preso nesta quinta-feira (2/7) na Barra da Tijuca, na Zona Oeste do Rio de Janeiro, durante mais uma fase da Operação Unha e Carne, da Polícia Federal. Diferente do que circula em alguns relatos, a prisão não está ligada à chamada “Máfia do Cigarro”. A investigação apura indícios de lavagem de dinheiro conectados à nova cúpula do jogo do bicho no estado, com possível ramificação junto a integrantes dos poderes Executivo e Legislativo.

Além de Poncio, a Polícia Federal cumpriu mandados de prisão contra o ex-presidente da Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj), Rodrigo Bacellar, e o contraventor conhecido como Adilsinho. Os dois já estão custodiados em presídios. Ao todo, os agentes cumprem 11 mandados de busca e apreensão em endereços no Rio de Janeiro e em São João de Meriti, na Baixada Fluminense, todos expedidos pelo ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal. Moraes também decretou o sequestro de bens e valores até o limite de R$ 22 milhões.

A Unha e Carne é um desdobramento da Operação Zargun, que em setembro do ano passado prendeu o então deputado estadual Thiego Raimundo dos Santos Silva, o TH Joias, apontado como elo político entre o Comando Vermelho e o Poder Legislativo fluminense. Desde então, a operação já passou por diversas fases, incluindo a prisão de Bacellar em dezembro de 2025 por suspeita de obstrução das investigações, e a prisão do deputado estadual Thiago Rangel em maio deste ano, por suposto direcionamento de licitações na Secretaria de Educação do Rio de Janeiro.